芈，楚之大姓。八子，乃其入秦后，赢驷按嫔妃等级赐她的称谓。八子入秦前，芈姓在与楚国豪族斗争中败落，八子流落山野，故嫁秦前不知其名。
　　在楚国，八子初见张仪，野性狂放，热情率直。其美丽动人给张仪留下深刻印象。故，张仪入秦第一件事便是说动赢驷婚盟楚国。这之前，张仪不知道的是，芈八子与义渠王之子骇有过一场热烈的情爱，并产下一子。
　　芈八子初入秦宫，正值赢驷被魏纾刺后的感情空白期。热情似火的芈八子很快点燃了赢驷内心的干柴，两人都任随本性驱使，投入情爱激流。
　　芈八子入宫多年，仍然对政治一无所知。她是一个重情而率性的人。虽然。她越来越深地爱上了赢驷，但对义渠骇长达数十年的纠缠，并没有果断了结。并且，她自以为坦荡的作为，给秦国国家利益带来冲击。致使赢驷忍痛令她随儿子赢稷质燕。
　　质燕期间，促使芈八子潜思。她在观察列国政局变化中，一面教化儿子赢稷，一面受到心智磨练，使她成长为中国历史上著名的女性政治家。
　　秦武王崩后，芈八子携儿子赢稷神奇般地从燕返回咸阳。赢稷继位后，芈八子成了战国史上名噪一时的秦宣太后。
　　宣太后的后半生，为辅佐儿子赢稷费尽心力。赢稷初执政，对治国不甚了了。芈八子（宣太后）既要拨正儿子急躁偏颇行为，又不能伤儿子作为秦国王的颜面，这使宣太后晚年的政治心机变得愈发深不可测。并使宣太后爱子之心和爱秦国之心感人肺腑。
　　芈八子当年入秦时，有芈姓三千人随之入秦，其中有不少是芈八子的近亲族人（如魏冉为芈八子之族弟）。赢稷初政，魏冉等屡立功勋并渐渐坐大。后，魏冉骄奢贪欲一发不可收。芈八子在赢驷与芈姓族亲的斗争中，为了儿子和秦国，最终割舍族亲，使儿子能在她离世前罢免芈姓高官，放手治理秦国，谱写了一曲深沉而博大的母爱之歌。
　　宣太后几番均未因儿子治国不宜行为而废子垂帘听政，为子为国而不为一己之权欲，这是宣太后特别可贵之处。